Pesquisador da Universidade do Texas desenvolve tecnologia que promete transformar os sons caninos em palavras compreensíveis para humanos
Já imaginou entender exatamente o que seu cachorro está tentando dizer quando late, uiva ou geme? Esse sonho está prestes a sair do campo da ficção científica e se tornar realidade.
Pesquisadores da Universidade do Texas em Arlington, liderados pelo cientista da computação Kenny Zhu, estão desenvolvendo uma tecnologia baseada em inteligência artificial (IA) capaz de traduzir latidos de cães em fala humana.
O projeto, apelidado por muitos como “Cientistas Criam Tradutor de Latidos: A Revolução da Inteligência Artificial na Comunicação com Cães”, começou a partir de uma curiosidade antiga do pesquisador.
Durante a infância em Nanquim, na China, Zhu viveu cercado por cães, patos e outros animais, sempre se perguntando o que eles “diziam” uns aos outros.
Décadas depois, ao assistir a um documentário da BBC sobre comunicação entre baleias e golfinhos, ele percebeu que a IA poderia finalmente dar voz aos animais.
A proposta é ousada: criar uma espécie de “Pedra de Roseta do latido”, um sistema que decifra a linguagem dos cães de maneira clara e precisa.
Em busca de compreender melhor a comunicação canina, Zhu e sua equipe criaram o maior banco de dados de áudio e vídeo de vocalizações de cães do mundo.
Esse enorme catálogo contém centenas de horas de gravações sincronizadas, analisadas por sistemas de IA especializados em processamento de linguagem natural — a mesma base usada por tradutores automáticos e assistentes virtuais.
No início, a pesquisa buscava responder uma questão simples: seria possível distinguir se cães da raça Shiba Inu do Japão e dos Estados Unidos “falavam” dialetos diferentes?
Para isso, Zhu e sua equipe analisaram centenas de vídeos de cães postados no YouTube. O resultado foi surpreendente — não há indícios de dialetos caninos regionais.
Porém, esse experimento abriu caminho para algo muito maior: ensinar uma IA a identificar fonemas caninos, ou seja, as menores unidades sonoras que compõem o “discurso” de um cão.
Usando o gigantesco banco de dados construído, o sistema começou a reconhecer padrões sonoros repetidos.
Esses padrões foram classificados em sílabas e, posteriormente, comparados com o comportamento observado nos vídeos. Assim, os cientistas conseguiram associar sons específicos a contextos e emoções, como brincadeira, medo, fome ou alerta.
Até agora, o time de Zhu conseguiu transcrever mais de 50 horas de latidos em sílabas e fonemas, identificando até mesmo palavras possíveis, como “gato”, “gaiola” e “coleira”.
Curiosamente, a forma como essas palavras soam muda conforme a raça do cão, o que pode indicar variações linguísticas ligadas à morfologia ou comportamento de cada espécie.
Outro ponto de destaque foi a descoberta de que os cães parecem desenvolver sua linguagem com o passar dos anos.
Em um estudo específico com huskies, os cientistas notaram que os latidos se tornam mais longos e complexos à medida que o animal envelhece, sugerindo que há uma evolução vocal — quase como se a “fala” do cachorro amadurecesse com o tempo.
Para Zhu, o objetivo final é ambicioso: criar um tradutor universal de cães, um dispositivo que permita a comunicação direta entre humanos e animais de estimação.
Ele acredita que a tecnologia pode ser usada para melhorar o bem-estar animal, ajudando veterinários, treinadores e tutores a entender com precisão o que o cão sente ou deseja em cada momento.
Imagine poder ouvir seu cachorro dizer “estou com dor” ou “quero passear” — parece cena de filme futurista, mas a inteligência artificial está tornando isso possível.
Além de estreitar o vínculo emocional entre humanos e pets, a tecnologia também pode salvar vidas, permitindo diagnósticos mais rápidos e respostas mais assertivas em situações de emergência.
Apesar do avanço impressionante, o pesquisador reconhece que ainda há desafios pela frente. O principal é expandir a base de dados para incluir mais raças, idades e situações cotidianas, além de aprimorar o reconhecimento sonoro em ambientes com ruído.
Outro obstáculo é o significado contextual: o mesmo latido pode ter sentidos diferentes dependendo do tom, intensidade e cenário.
Mesmo assim, especialistas consideram o trabalho de Kenny Zhu um marco no campo da tecnologia pet e comportamento animal.
Essa fusão entre ciência e afeto promete transformar a forma como os humanos interagem com seus companheiros de quatro patas, aproximando ainda mais duas espécies que já compartilham um elo milenar.
No futuro, quando a IA for capaz de traduzir completamente os sons caninos, poderemos viver um dos maiores avanços na comunicação entre espécies. E talvez, pela primeira vez, entenderemos o que nossos cães tentam nos dizer desde o primeiro latido.
Fonte: infocusnews
Imagem:Ilustração/Cachorro/Créditos:Pixabay/moshehar,Stevebidmead